皆様
Perceptionの開発に関する新しい発表を長い間してきませんでした。前回の記事で、数日中に重要なマイルストーンを発表すると述べたにもかかわらず、それが数ヶ月経ってしまったことを私たちは十分承知しております。この遅延をお詫び申し上げます。この重要な「機能」の開発は予想以上に複雑で時間がかかりました。ご存知の通り、当社の基準を100%満たさないものは、決してリリースすることはありません。
しかし、ついに発表の時が来ました。これはPerceptionに関してこれまでで最も重要な発表となります。Perceptionのコンセプト、ラインの美学、そしてブランドとして私たちが目指す場所の核心をなすものです。自慢に聞こえるかもしれませんが、私たちがしていることは時計業界初の試みだと信じています。
Perceptionの文字盤は、中国およびアジアで唯一のギヨシェ職人によって、ローズエンジンを用いて作られる真の手彫りギヨシェとなります。文字盤の製作にかかる詳細については後ほど説明しますが、大まかな作業量をお伝えすると、チェンマスターが1つ（1つ！）製作するのに約8時間かかります。そのため、Perceptionの入手は非常に限られたものとなります。
このマイルストーンの重要性から、説明は2つの記事に分けられます。最初の記事では、ギヨシェとは何か、今日誰がそれをしているのか、なぜ私たちがこの道を選んだのか、そして最も重要なこととして、文字盤を作るのに何が必要なのかについて詳しく説明します。2番目の記事では、私たちのギヨシェマスター職人であるチェンマスターの背景情報を提供します。
ギヨシェとは？
ギヨシェとは何でしょう？ この技術は「エンジンターニング」とも呼ばれ、鋭利な切削工具を用いて金属に幾何学模様を彫刻するプロセスです。ローズエンジンマシンがこれらの模様を彫刻するために使用される道具です。この芸術は16世紀に生まれ、あらゆる種類のオブジェクトの装飾として始まりました。ローズエンジンの費用が非常に高かったため、この技術を用いて装飾されたアイテムは豪華であるとされ、ヨーロッパの最も裕福な人々のためにのみ作られました。この技術が懐中時計に初めて登場したのは17世紀後半で、アブラアン・ルイ・ブレゲによってすぐに採用され、彼の人気がこの技術を世に知らしめ、注目を集めました。産業革命の到来とともに、ローズエンジンの製造が容易になり、腕時計への幅広い採用が加速しました。真のギヨシェ文字盤を持つことは、最高級の時計ブランドの証となり、そのため、ヴィンテージのオーデマ ピゲ、パテック フィリップ、ヴァシュロン コンスタンタンにはそのような文字盤を見つけることができます。
今日、ギヨシェを行っているのは誰か？
しかし、この技術がこれほど希少であるにもかかわらず、今日ではいわゆる「ギヨシェ文字盤」を備えた時計がなぜこれほど多く存在するのでしょうか？細い浮き彫りの線でできた模様のある時計のことです。答えは簡単です。それらはギヨシェ文字盤ではなく、ギヨシェの外観を模倣しようとしたスタンピングされたものです。
「ギヨシェ風」を実現する方法は3つあります。
-手作りのローズエンジンギヨシェ：私たちが採用している方法で、極めて労働集約的であり、世界で30人未満の職人しかいません。真の芸術的な技術です。Voutilainen、Laine、Breguet、George Daniels、Philippe Dufour、RGMなどもこの方法を採用しているブランドです。
-CNCギヨシェ：CNCマシンを使用して金属に模様を彫刻する方法。これは本物のギヨシェと同じ原理ですが、模様を彫刻するのは機械であり人間ではないため、文字盤の製作がはるかに迅速かつ安価になります。そのため、手作りのギヨシェに代わる優れた費用対効果の高い方法であり、Ophion、Chronoswiss、Jaeger Lecoultreなどのブランドが現在採用しています。
-スタンピングされた文字盤：いわゆるギヨシェ文字盤の99.99999%はこの方法で作られています。まず、詳細な銅の原版からスチール製の金型が作成され、それが油圧プレスを使用してブランクに模様を刻印するために使用されます。文字盤は数秒で作られます。生産コストは安いですが（私たちがこの方法を選択した場合、数人民元でスタンピングされた文字盤を提供すると見積もったサプライヤーもいました）、その価格に対しては素晴らしいレベルのディテールを提供し、工業規模の生産に適しています。Grand Seiko、FP Journe、Oris、Zenith、Longines、IWC、そして業界のほぼすべてのブランドがこの方法を採用しています。
独立時計師カリ・ヴティライネンによる素晴らしい手彫りギヨシェ文字盤
なぜこの道を選んだのか？
しかし、なぜ私たちはこの道を選んだのでしょうか？ Porcelain Odysseyが完売し、Perceptionの開発を進めることを決定した際、私たちは長い熟考期間を設け、私たちが望むように中国の文化と職人技を適切に称賛するためには、中国の時計ブランドの中で最高のひとつになる必要があるという結論に達しました。ですから、ある意味、Porcelain Odysseyを制作した時とは少し戦略が異なります。私たちは単なるプレミアムライフスタイルブランドではなく、中国最高の時計ブランドの一つになることを目指しており、Perceptionはこの新しい道のりの礎となるものです。
したがって、これは私たちがPorcelain Odysseyで製造選択においてコストを非常に重視していたのとは異なり（例えば、磁器の文字盤は工場ではなく手作業で作成され、ペイントされることも可能でした）、私たちがすることにおいて妥協をほとんどしないことを意味します。そのため、私たちは：
a. シリーズのデザインに長い時間を費やしました。
b. 全体的な品質レベルを大幅に向上させました（例：904Lケースとブレスレット、カスタマイズされた超薄型ムーブメントなど）。
c. 真の芸術品である手作業のギヨシェを採用しました。
「妥協しない」という言葉が適切だと感じています。私たちのビジョンを適切に達成するためには、限界を設けるべきではないと感じています。将来的には、この方向性をさらに進めていきたいと考えています。中国のAHCI時計師と協力して独自のムーブメントを制作したり、手彫りを行ったり、一流の現代アーティストとコラボレーションしたり、清朝宮廷に直接供給していた最後の七宝職人の孫とグランフーエナメルを制作したりするなどです。目標は、絶対的に妥協することなく、最高のものの一つになることです。
ギヨシェ文字盤はどのように手作りされるのか？
ギヨシェ文字盤の製作はなぜそれほど複雑なのでしょうか？ 私たちのマスター職人であるチェンが1つを彫刻するのに8時間もかかるのはなぜでしょうか？以下に、1つの作品を製作するために必要な異なるステップの概要を簡単に説明します。
チェンはギヨシェのみを行います。そのため、彼はすでにカートゥシュが区画された文字盤ブランクを当社の文字盤ブランクサプライヤーから受け取るところから始めます。当社のブランドとロゴのために意図されているため、彼はそこに彫刻することはありません。そのため、このスペースはすでに文字盤の残りの部分から区別されています。ブランクは実際には銅合金の薄い2枚のシートでできています。
作業中のチェンマスター
彼の最初の実際の作業は、文字盤のブランクを平らにすることです。後でより強い圧力がかかる文字盤の部分は形状が変化する傾向があるため、可能な限り平坦な表面（0.01mmレベルまで）が必要です。この工程はサンドペーパーを使って手作業で行われ、約5〜10分かかります。平坦性を高めるために、文字盤のブランクは焼かれます。
文字盤のブランクを焼いて平らにする
文字盤のブランクの平坦性を確認する
ブランクが完成したら、ローズエンジンにセットし、チェンは正確な中心を見つける必要があります。これは、彫刻が中心から始まり外側へと進むため不可欠です。中心を決定する上でわずかな誤差でも、模様がずれてアンバランスになってしまいます。
ローズエンジンに文字盤ブランクを取り付け、正確な中心を決定する
そして、実際の彫刻に入ります。これには8時間かかります。ローズエンジンは非常に複雑な機械です。これは、軸を中心に回転する大きなカムと、その先端に取り付けられた鋭利な工具で構成されており、機械的に幾何学模様を彫刻します。目的の最終模様を作成するには、異なる副模様を組み合わせる必要があり、そのためオペレーターは、異なる幾何学的な副模様を生み出す異なるインデントを持つさまざまなロゼット（歯車）を切り替えます。
カム
ロゼット
チェンマスターと完成したローズエンジン
ローズエンジンを操作するには莫大なスキルが必要です。職人は、非常に正確なタイミングでカムを移動させながら異なるロゼットを切り替える必要があり（少し遅すぎたり早すぎたりするとパターンがずれてしまいます）、プロセス全体を通してさまざまな量の圧力をかける必要があります。通常、深さを作り出すために、パターンの一部は深く、他は浅くする必要があります。適切なタイミングで適切な量の圧力をかけるだけでなく、全体的なバランスを保つ必要があります。圧力が強すぎると文字盤ブランクを貫通する可能性があり、少なすぎるとパターンが十分に視認できません。また、圧力が不均一すぎると、変動が大きすぎると、パターンが不規則に感じられます。わずかな間違いでも、文字盤は廃棄物となり、チェンはやり直す必要があります。極度の集中力が必要であり、機械周辺での振動は絶対に許されません。だからこそ、チェンは自分の工房を…洞窟に設置することにしました！しかし、その詳細については次の記事で説明します。
ローズエンジンを操作するチェンマスター
文字盤ブランクに幾何学模様を彫刻する鋭利な切削工具
作業に深く集中するチェンマスター
その後、文字盤は機械から取り外され、手作業で研磨されます。すべての破片を取り除くために焼かれ、平らにされます。その後、水で洗浄され、最終段階で乾燥させられます。
ローズエンジンからギヨシェ文字盤を取り外す
文字盤を確認するチェンマスター
そして、これらすべてを経て…たった1つの文字盤が作られます。驚きではありませんか？
チェンマスターの驚くべき人生の物語について、近日中にもっと詳しくお伝えします。
敬具
ウィルフリードとロビン